“六月莲花八月藕，最是江南好味道。”现在正是莲藕大量上市的时候，也是挖藕人最繁忙的季节。

8月27日凌晨3时，姜山镇明辉路两边的荷花塘格外寂静，来自安徽的专业挖藕人王会明和妻子阮玉珍开始了一天的劳作。

54岁的王会明和妻子，从事挖藕已经12年了，两人分工明确，王会明进入荷塘深处负责挖藕并运到田埂边，阮玉珍则负责将藕整理分装进筐，等着销售商运走。

“挖藕前我们要把荷叶砍掉，一方面方便采藕，另一方面可以褪藕锈，采出的藕白白净净品相好。”为了保证藕的品质，藕必须在除叶后的3至7天内收获。

找藕是一项技术活，看叶、看梗，靠的是经验和积累。王会明告诉记者，由于藕身脆嫩，无法进行机械化作业，人工挖藕一直难以被取代。

“以前靠手刨、锹推挖，挖一根藕需要20分钟左右，用上高压水枪之后，现在只需要5分钟。”技术的进步大大提升了挖藕的效率，莲藕在淤泥下，只见王会明扛着高压水枪，用脚慢慢地试探藕的位置和深度，顺着藕的走向，用高压水枪将藕旁的淤泥冲开，然后将长长的莲藕拔出。

完整的藕一般有5到6节，一旦断了，不光影响保鲜度，还会影响到价格，因此挖藕过程中，力道分寸要拿捏得恰到好处，王会明表示：“藕身很脆，水枪也不能正对着藕冲，要隔几厘米，否则会把莲藕打断甚至打碎。”

整理的事由阮玉珍负责，她动作利落地把小藕节掰下来，把老的、烂的扔掉，留下饱满的莲藕整齐地码放着。没有藕节的藕容易受到污染，而且味道不好，只有好的品相才能卖到好价钱。

王会明告诉记者，夏天挖藕最难受的便是太阳烤在身上，穿着的雨裤不透气，挖藕时的汗水和泥水糊满一身，像穿上了一身厚厚的铠甲，笨重不灵活。夏天挖藕一般凌晨3时开始，挖到中午11时左右休息，一天下来，夫妻两人可以挖近2000斤的藕，按照每斤5毛钱计算，能挣近千元。

因为挖藕需要常年泡在水中，不少人都因此患上了风湿性关节炎，并伴有腰疼，王会明也不例外。“挖了12年藕，苦是苦，但靠着劳动付出我们赚到了钱，改善了家里的生活，我们很知足。”王会明一边说，一边把莲藕放进网兜里。